Orrori salutari per scuoterci

Tratto da :

Uscite dal mondo
Il futuro prossimo dell'uomo
- Elémire Zolla -

ADELPHI EDIZIONI - 1992
Cura redazionale di Michela Acquati

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Mi rifarò a Roger Penrose.
C'è una decina di persone il cui pensiero mi curo di seguire.

Una di loro è Penrose.

Insegna matematica a Oxford dal 1973.

Formulò teorie matematiche sulle matrici, enunciò certi principii sulle singolarità

ovvero le regioni del tempo-spazio dove tempo e spazio sono a tal grado deformi

da sospendere le leggi fisiche,

quindi si volse alla geometria, componendo amabili disegni

e infine si è dedicato ai twistor, quantità che prendono un segno contrario

girando di 360° e si trovano in uno spazio di sei dimensioni.

In un'intervista di qualche anno fa

Penrose si divertì a elencare una serie di enigmi fisici irrisolti,

Primo :

perché le particelle abbiano la massa che hanno,

Secondo :

quale sia la natura delle singolarità nei buchi neri,

Terzo :

se l'universo sia aperto o chiuso,

Quarto :

quale gravità quantica si applichi a una scala di potenza

da 10 a 20 volte minore delle particelle elementari.

L'enigma più grave di tutti, il quinto, lo enunciò in questi termini :

« L'occhio potrebbe cogliere anche un unico fotone,

ma c'è un sistema che lo blocca al di sotto dei sette fotoni.

Eppure se un unico evento quantico, come l'arrivo del fotone,

basta a far funzionare la mente,

l'attività cerebrale comporta un confronto tra fisica quantica

e fisica newtoniana - einsteiniana.

Finché non riuscirò a capire questo confronto (interface),

non potrò simulare la mente mediante un computer. »

Non si potrà quindi stabilire un programma di funzionamento del computer

che rivaleggi con il cervello ?

Questo enigma, per il momento insolubile,

ha portato Penrose a recensire negativamente l'opera di Hans Moravec,

il direttore del Mobile Robot Laboratory della Carnegie Mellon University,

Mind Children : The Future of Robot and Human Intelligence

( « Fanciulli della mente : l'avvenire dell'intelligenza robotica e umana »)

pubblicato nel 1988 dalla Harvard University Press.

Tesi primaria dell'opera

è che l'intelligenza robotica è destinata a prevalere,

quindi a dirigere in futuro quella umana,

innanzitutto per la rapidità con cui sviluppa qualsiasi enunciato verbale.

Ma Moravec arriva a scrivere che verrà il dì in cui un chirurgo del cervello

potrà trasferire via via le parti del cervello consapevole

 a programmi di computer :

« Affinché possiate essere sicuri che la simulazione è corretta,

vi sarà dato un pulsante, pigiando il quale collauderete la simulazione stessa

per paragonarla al funzionamento del tessuto originario.

Pigiando, attivate delle file di elettrodi nella mano del chirurgo.

Con iniezioni esatte di correnti e di polsi elettromagnetici,

gli elettrodi

potranno sovrapporsi all'attività segnaletica normale dei neuroni adiacenti.

Pigiate il pulsante

e una piccola parte del vostro sistema nervoso

sarà sostituita dalla sua simulazione computerizzata.

Pigiate e rilasciate, ripigiate.

Alla fine non noterete più nessuna differenza.

Quando sarete soddisfatti,

la connessione simulata sarà stabilita in maniera permanente.

Adesso il tessuto cerebrale sarà bloccato,

riceverà messaggi e reagirà come prima, ma i suoi ordini saranno ignorati.

 Manipolatori microscopici sulla superficie della mano

recideranno quindi le cellule di tessuto superfluo

passandole a un aspiratore che le allontanerà.

Il processo sarà reiterato.

Uno strato dopo l'altro del cervello sarà simulato e poi scavato via.

Alla fine il tuo cranio sarà vuoto

e la mano del chirurgo poserà sul fondo del cervelletto.

Non avrai perduto coscienza,

non sarai neanche deviato dal tuo treno di pensieri,

ma la tua mente sarà stata rimossa dal cervello

per essere trasferita alla macchina.

Il corpo abbandonato ormai ti muore contorcendosi nei suoi ultimi spasimi.

La tua prospettiva sarà spostata a un corpo nuovo,

dello stile, del colore, del materiale che ti sarai scelti. »

Moravec ha calcolato il numero di anni che dovrebbero trascorrere

per recarci a questa operazione : quaranta.

Forse con l'introduzione della luce in luogo dell'elettricità

come mezzo di trasmissione computeristico, questo limite sarà riducibile.

Soltanto la parte verbale della mente credo si possa trasporre in macchina,

ma della parte verbale fa parte integralmente il flusso di coscienza,

anche il più caotico.

Secondo John Searle, dell'Università di Berkeley,

non si può computerizzare l'attenzione,

il dolore, la speranza, la comprensione e l'intenzionalità.

Eppure,

anche ammettendo che queste funzioni non siano trascrivibili,

un computer potrà sorvegliare un robot come e quanto un uomo,

se con coscienza fervida o smorta, poco interessa.

C'è chi sostiene, come fece il Pomponazzi,

che senza un corpo l'uomo cessa di essere individuato;

ma il pensiero, virtù organica della fantasia e dei sensi,

nel caso della nostra operazione,

si salva interamente e riceve in seguito informazioni sensibili a volontà.

Ci sarà piuttosto da domandarsi quanti

potrebbero guardare alla trasposizione in macchina della propria mente

come a un fine auspicabile.

Credo che il loro numero sia assai più alto di quanto possa sembrare :

non è un isolato Moravec quando contempla con gusto quella prospettiva.

Resta una questione più seria :

si è certi che sia eccelsa

la parte ineffabile e non verbalizzabile della mente ?

Io sento che gli amori più fervidi, le risoluzioni più tragiche

rifiutano le nomenclature

e le opere più eminenti si compiono in silenzio, ineffabilmente.

Ma la mia sensazione non è condivisa da tutti

e molti si sbarazzerebbero volentieri della parte tacita

alla quale do tanto spicco.