Rectam via

« 3 Mostro agli altri la via giusta :

io l'ho conosciuta tardi e stanco del lungo errare.

Grido :

" Evitate tutto ciò che piace al volgo e che viene dal caso;

fermatevi sospettosi e pavidi di fronte ad ogni bene fortuito :

l'esca alletta fiere e pesci e li inganna. Li credete doni della fortuna ?

Sono trappole.

Chi di voi vuole vivere una vita sicura, eviti il più possibile questi beni vischiosi

che tradiscono, noi, poveri infelici, anche in questo :

pensiamo di tenerli in pugno e, invece, ci siamo attaccati.

4 Questa strada ci porta alla rovina;

il destino di una persona salita tanto in alto è precipitare.

E dopo non si può resistere, quando la prosperità comincia a farci deviare :

o si prosegue diritti o si precipita una volta per tutte;

la sorte non solo ci travolge, ma ci abbatte e ci cola a picco.

5 Seguite questa sana e salutare regola di vita :

concedete al corpo solo quanto basta a mantenerlo in salute.

Bisogna trattarlo con una certa durezza perché non disobbedisca alla mente :

il cibo deve estinguere la fame, il bere la sete, i vesti devono proteggere dal freddo,

la casa difendere dalle intemperie.

Non importa se è stata costruita con zolle o con marmo variegato di importazione :

sappiate che un tetto di foglie copre bene quanto uno d'oro.

Ornamenti e fregi ottenuti grazie a inutili fatiche, disprezzateli tutti;

pensate che nulla è straordinario tranne l'anima

e per un'anima grande nulla è grande." »

Seneca - Lettere a Lucilio