Spiaggia di Dover

Il mare è calmo, stanotte. Alta marea. La luna bianca giace

sopra lo stretto; sulla costa francese il chiarore

brilla e svanisce; le scogliere d'Inghilterra si ergono

scintillanti e vaste nella baia tranquilla.

Vieni alla finestra, dolce è l'aria della notte !

Soltanto, dalla linea lunga di schiuma

Dove il mare incontra la terra sbiancata dalla luna,

Ascolta ! senti il fragore stridente

Dei ciottoli, che le onde trascinano, e gettano,

Tornando, sulla riva alta del mare,

Inizia e cessa, e poi di nuovo inizia,

Con lenta cadenza tremula, e porta

Con sé l'eterna nota della tristezza.

Sofocle, nel tempo antico

la udì sull'Egeo, e gli riportò

in mente la torbida marea

dell'umana miseria; e noi troviamo

ugualmente in quel suono un pensiero,

udendola su questo remoto mare boreale.

Il Mare della Fede,

era pure, un tempo, in marea alta; e attorno

alle rive della Terra giaceva, racchiuso

come le pieghe di una cintura risplendente.

Ma adesso altro non sento

che la sua malinconia, un lungo ruggito

che si ritira al respiro del vento della notte,

giù per i vasti e spaventosi bordi

e per i nudi ciottoli del mondo.

Ah, amore mio, restiamo fedeli

l'uno all'altra ! perché il mondo, che pare

stendersi dinanzi a noi come una terra di sogni,

così vario, così splendido, così nuovo,

non possiede in realtà né gioia, né amore, né luce,

né certezza, né pace, né sollievo nel dolore;

E siamo qui, come in una piana che s'oscura

sbattuti tra confusi allarmi di lotte e fughe,

dove eserciti ignoranti si scontrano di notte.

- Matthew Arnold -

da ' New Poems ' - 1867