Il vecchio e il viandante

Un vecchio sedeva all’ombra di un grosso albero

davanti ad una grotta che da tempo immemorabile era la sua dimora.

Nonostante la solitudine, aveva conservato modi gentili

nei confronti di chi di tanto in tanto transitava sulla polverosa strada che poco più sotto,

lasciata alle spalle l’antica città, volgeva dritta verso oriente.

Un tempo, gli eserciti cristiani diretti in Terra Santa erano passati da li.

Dopo di che, solo qualche piccola carovana, o qualche avventuriero in cerca di fortuna,

aveva fatto la sua fugace comparsa.

La vegetazione rigogliosa

cercava anno dopo anno di rimarginare quella che dall’alto

sarebbe apparsa come una vecchia cicatrice nel fianco della collina,

riconquistando con caparbi arbusti gran parte della carreggiata.

Erano trascorsi molti giorni, se non mesi,

dall’ultimo umano che era giunto sin li più morto che vivo,

ed il vecchio, che da tempo godeva fama di saggio e guaritore,

lo aveva probabilmente sottratto alla morte,

quando ormai la febbre e i bubboni di una mortale malattia

stavano per avere il sopravvento sul suo corpo.

Erano tempi in cui quelle contrade ormai deserte erano state ulteriormente devastate

da quella nuova piaga che aveva decimato la popolazione

forse più di quanto avessero fatto le guerre.

Senza curarsi di un possibile contagio

aveva guarito miracolosamente ciò che restava di quell’essere umano

e quella incredibile guarigione e il veloce ristabilirsi che ne seguì

avrebbero potuto far correre grossi rischi al vecchio

se la notizia di quel prodigio fosse giunta alle orecchie sbagliate.

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Tanti poveri innocenti, soprattutto donne, giovani e vecchie

erano saliti sul rogo con l’accusa di stregoneria, cercando di esorcizzare la malattia

immolando un capro espiatorio.

Ma probabilmente, l’alone di mistero che circondava il saggio

oltre a suscitare venerazione in chi lo conosceva, incuteva rispetto e timore.

E come succede in questi casi poi

la leggenda ne aveva fatto un essere soprannaturale contro cui era meglio non schierarsi.

Del resto, fosse vero o no, che come diceva qualcuno

fosse in grado di volare, di scomparire o di lanciare maledizioni mortali

era sicuramente un essere singolare

ed anche il più stolto degli uomini, solamente guardandolo negli occhi

avrebbe intuito che quella luce particolare, brillava di un’intensità sconcertante

che costringeva anche il più audace ad abbassare lo sguardo.

Un rumore di passi strascicati ed incerti

interruppe lo stridulo canto delle cicale in quel primo pomeriggio d’estate.

L’uomo affannato e sudato che comparve, si rivolse al vecchio senza preliminari :

" Posso sedermi anch’io all’ombra del tuo albero ? ”

chiese con voce incapace di dissimulare l’aridità della sua gola.

Il vecchio senza rispondere si alzò e sparì dentro la caverna

ricomparendo poco dopo con una brocca d’acqua fresca che porse al viandante.

Poi, in risposta alla domanda, dopo un tempo che era parso interminabile, disse :

“  Chi sono io per negarti l’ombra di un albero, né l’una, né l’altro mi appartengono. ”

L’uomo bevve avidamente

sentendo ogni cellula del suo corpo pervasa di nuova energia, poi disse :

“ Grazie per l’acqua e scusa se non mi sono presentato, io sono Simone

un viandante che cerca la verità.

Mentre tu lo so, sei il vecchio saggio che abita nella grotta.

Già alcuni giorni fa, più di una persona che ho incontrato

a cui avevo chiesto indicazioni per il mio cammino, mi aveva parlato di te.

Anche in città tutti ti conoscono

ma ho l’impressione che la tua fama si sia spinta ben oltre, non è così ? ”

“ Io abito nella grotta, e questo è vero, il resto l’hai detto tu.

Dimmi piuttosto, dov’è che pensi di trovare la verità ? ”

L’uomo esitò un attimo, poi rispose :

“ Già da tempo vado errando senza alcun successo, ma da qualche parte deve pur esserci

e se c’è io la troverò, dovessi anche vagare così per il resto dei miei giorni. ”

Passarono lunghi minuti di silenzio

durante i quali il vecchio sembrò soppesare la risposta del suo interlocutore, poi chiese :

“ Dunque attraverserai Paesi, vedrai genti con usanze e costumi diversi

conoscerai il freddo delle montagne innevate ed il torrido caldo dei deserti

respirerai la brezza del mare e ne affronterai le tempeste; pianure, colline, foreste, fiumi

e poi mari, e poi ancora deserti, e quando infine, dopo anni, tornerai qui

pensi davvero di potermi dire che l’hai trovata ? ”

Il giovane perplesso, replicò chiedendo a sua volta :

“ Tu allora la cerchi qui la verità, senza mai muoverti da questa caverna ? ”

“ Che bisogno ho di muovermi ” disse il vecchio “ per cercare ciò che già posseggo ? ”

“ E dov’è che l’hai trovata ? ” disse l’altro “ o è un segreto che non puoi svelarmi ? ”

“ Io non ho segreti " rispose

“ avere, possedere poi, sono concetti che non fanno più parte della mia esistenza;

non ho neppure un nome, un qualcosa in cui identificarmi

anche se a chi mi conosce piace chiamarmi il saggio, il vecchio saggio, o l’eremita;

il poco o il tanto che ho posseduto è stato solo un peso nella mia vita

e non è servito altro che a limitare le mie azioni e le mie scelte

e a rendere difficile discernere il vero dal falso. Ora l’unica cosa che mi è rimasta

è questo corpo logoro a cui da tempo sono pronto a rinunciare. Tu non mi crederai

ma questi orecchi hanno udito abbastanza, questi occhi hanno visto abbastanza

e tutt’ora vedono ancora cose meravigliose

come il sole che accende i colori di questa nostra terra

o la luna e le stelle che magicamente rischiarano queste notti

in cui i suoni della vita che scorre prendono il sopravvento

e tutto sembra diverso e irreale e pur sempre incredibilmente bello.

La notte, seduto qui davanti alla mia vecchia dimora, ascolto e guardo

ed ogni volta, tutto ciò che mi circonda, mi fa sentire il bambino appena venuto al mondo

che si sforza di capire, di interpretare gli innumerevoli suoni.

Ogni mattina, ogni alba di questa mia vita, raggiungo il fiume pochi passi qui sotto

e la sua voce mi giunge come lo scorrere eterno del tempo

a far sembrar vera questa nostra illusione di noi piccoli esseri

ed ogni volta cado nella sua trappola suadente

come chi ascolta il canto delle sirene o delle ninfe delle acque.

Con i miei occhi vecchi e stanchi vedo ancora lo scorrere della vita

nei pesci argentati che guizzano nella corrente

negli uccelli padroni dell’aria che popolano questo spicchio di cielo.

Con quello che ho visto ed ancora vedo, potrei parlare e meravigliarti

e forse tenerti qui per giorni, ma al momento di riprendere il cammino

troveresti inutile questa tua sosta.

Allora io ti dico, non posso regalarti la mia verità, che come un vestito

potrebbe sembrarti troppo stretto o abbondante e oltretutto ogni giorno diverso. 

Ma la sete che ti ha spinto a cercare faticosamente

ciò che forse neppure in mille anni avresti potuto trovare, ti ha condotto infine qui.

Forse da sempre era scritto, come da sempre nel destino di un uomo che cerca

di incontrare un vecchio che possa indicargli la via. Cerca dentro te stesso. ” disse infine.

E le parole rimasero un attimo sospese nell’aria, quasi a volersi materializzare

a voler lasciar segno in quella roccia vecchia come la terra.

Poi, vedendo la perplessità e l’incredulità nella faccia del suo interlocutore, aggiunse :

“ Sono stato anch’io un viandante, in un certo senso.”

E quelle parole sembrarono trasportarlo lontano nel tempo.

“ E non nego l’immensità delle esperienze che ho fatto nel mio vagabondare

né posso dire che non mi hanno aiutato nel mio intento, ma a niente tutto ciò sarebbe servito

se finalmente non avessi rivolto lo sguardo dentro di me, e quando poi l’ho fatto

un mondo ancora più misterioso è apparso ai miei occhi cechi ed increduli

che tanto avevano cercato e scrutato nelle contrade più lontane

senza mai sospettare di essere sempre stato così vicino alla meta.

Ma non vorrei deluderti o spaventarti, o peggio ancora condurti fuori strada

se ti dico che quello è stato il primo passo

perché la nostra è una via che ha inizio ma non ha una fine

e la verità che tu cerchi e che io stesso continuo a cercare

è come il fiume che scorre : quell’acqua che vedi passare non è mai la stessa. ”

Seguì un lungo silenzio durante il quale il vecchio sembrò sprofondare nei suoi pensieri

come gravato dal peso di ciò che aveva appena detto.

Mentre Simone, pur non avendo compreso appieno le parole del saggio

capì che dentro di se qualcosa era cambiato.

Quando il sole scomparve dietro le colline e a poco a poco il cielo si tinse di rosso fuoco

si accorse di essere stanco, ed il cammino percorso quel giorno

anche se più breve del solito, gli parve essere stato notevolmente più lungo.

Il vecchio, come ad interpretare i suoi pensieri, disse :

“ Puoi rimanere se vuoi questa notte o per tutto il tempo che vorrai.

La tua presenza non mi dispiace

anche se ormai da tempo la solitudine non è più una cattiva compagna.

La notte, come si dice, porta consiglio e domani conoscerai il da farsi. ”

Nell’ampia caverna, i due divisero un duro pezzo di pane e poca carne salata.

Il fuoco danzante rischiarava i due volti, e l’uno era il tempo e l’altro la speranza.

E Simone sognò la furia della battaglia :

uomini e cavalli cadevano ad uno ad uno fino a coprire il campo arrossando la dura terra

e ogni volta che stremato, credeva di poter assaporare la vittoria

nuovi nemici si materializzavano e la pugna divampava senza tregua.

Così fu, finché il sole non dileguò la notte e i raggi che rischiararono la profondità dell’antro

colpirono gli occhi ancora chiusi di Simone che di li a poco si svegliò.

Accanto a lui il giaciglio del vecchio era vuoto

ma quando si domandò dove potesse essere andato

ricordando le parole a lui dette la sera ,non ebbe dubbi dove trovarlo.

Il rumore di una cascata lo guidò a passi sicuri sul sentiero che portava all’acqua.

Il fiume che prima ripido, precipitava giù per alcuni metri

bagnando costantemente di spruzzi la vegetazione circostante

si distendeva poi in un ampio e tranquillo laghetto

quasi a voler riprendere fiato, prima di continuare la sua corsa.

Il vecchio sedeva davanti alla cascata dalla parte opposta,

dove l’acqua si incanalava in una stretta fenditura tra le rocce.

Sedeva su di un masso che la natura sembrava aver creato per lui

quale degno trono di un saggio.

Pur non udendo il rumore dei passi, celato da quello dell’acqua

il vecchio aprì gli occhi, per nulla sorpreso dalla presenza del giovane.

E prima che questi potesse parlare, con un gesto gli indicò di sedersi accanto a lui.

Non ci sono parole per descrivere ciò che accadde

quando la mano del vecchio si posò sulla spalla di Simone

come la spada nell’investitura di un cavaliere.

Tutto ciò che la natura rappresentava là intorno, nelle sue innumerevoli forme di vita

come un’unica grande anima

divenne un vortice impetuoso che lo risucchiò nel profondo,

dove ogni resistenza, ogni volontà era vana, ogni spazio, ogni tempo senza confini.

In un istante ripercorse a ritroso tutta la sua esistenza

e gioie e dolori più antichi e più nuovi divennero un’unica irreale sensazione di sogno.

Quando la spirale di vita e di morte si dissolse e i suoi occhi pesanti rividero la luce

il vecchio era ancora li accanto a lui e sorrideva con un’espressione paterna.

Ed appena capì che Simone aveva ripreso possesso di sé, gli domandò :

“ Che cosa vedi ora ? ”

La risposta non tardò ad arrivare

e le parole si confusero con il suono della natura che cantava la vita :

“ Vedo un fiume, vedo acqua che scorre, ma quell’acqua non è mai la stessa.

Parte di quell’acqua, parte di quell’interminabile nastro fluido

che è passato di qui quando io sono arrivato, è ormai lontano.

Parte avrà dissetato piante, animali e umani, e parte ancora

starà viaggiando verso il suo destino per ricongiungersi a padre e madre che è il mare.”

“ Così altrettanto mutevole è la verità che oggi hai scoperto in te ” disse il vecchio

“ e come l’acqua docile accetta il suo destino di perenne corsa e di eterna mutazione

così noi dobbiamo accettare il nostro, che come nel tuo sogno è combattere

combattere per quella verità che oggi sembra appagarti e che domani

forse rinnegherai quando ti accorgerai che mai ci è dato vedere la scura faccia della luna

combattere ogni qualvolta ti sembrerà di sapere

e l’ombra strisciante del dubbio farà cadere i tuoi castelli di carta

ed il disappunto fiaccherà le tue forze, combattere fino alla fine del nostro tempo

anche quelle battaglie e soprattutto quelle, che sin dall’inizio appaiono disperate.

I cerchi concentrici

che nel punto di caduta sotto la cascata si allargavano verso il perimetro del lago

sembravano trasportare con se le sagge parole

mentre ora con occhi diversi il giovane osservava l’inarrestabile divenire

dove nascita e morte si avvicendano come alba e tramonto sul palcoscenico della vita.

Ed era scesa la sera

quando i due ripercorsero a ritroso il viottolo che dal fiume risaliva alla grotta.

Il passo del vecchio era il passo leggero di chi non ostante l’età

compensa con la forza dell’animo quell’energia che la giovinezza dispensa in gran copia.

Il passo di Simone era altrettanto agile e forte, ma all’occhio di un osservatore attento

forse non sarebbe sfuggito un qualcosa che appesantiva la sua andatura.

Sicuramente non era da poco il fatto che tutto ciò che ora osservava

appariva a lui diverso come mai prima. Per quanto sentisse dentro di sé

di avere fatto più strada di quanta ne potesse aver fatto fino ad allora

era anche cosciente che le certezze che lo avevano sostenuto per tanto tempo

erano svanite come bolle di sapone.

Nemmeno a dirlo

il vecchio aveva percepito tutto ciò che agitava la mente di Simone

e quando si sedettero uno di fronte all’altro

per consumare le poche cose che poteva offrire al suo ospite, così parlò :

“ Domani partirai. Non sono io che lo voglio, perché la tua compagnia mi è gradita.

Ogni giorno che passa si avvicina il tempo

in cui potrei aver bisogno di qualcuno che mi aiuti a sopravvivere

ma è scritto nelle stelle quante lune ancora mi sono concesse

e mai mi permetterei per una mia necessità di interferire nelle altrui esigenze.

Dico queste cose perché ti sia più chiaro il mio animo

anche se a volte è sufficiente uno sguardo più di tante parole.

Pur tuttavia troppo spesso siamo portati a travisare l’altrui pensiero

quando basterebbe assomigliare di più agli animali per aver chiari i nostri intenti.

Ed io voglio che quando tu te ne andrai

sappia bene chi hai conosciuto e chi forse rivedrai se Dio vorrà.”

“ Allora credi in Dio ! ”, chiese Simone.

“ Ti ho detto così perché era il modo più semplice per concludere la frase.

Non ne abbiamo parlato perché non c’è stata l’occasione o il tempo

o forse solo non era il momento più adatto.

Ora è un’altra la tua priorità che come sai è come un seme che germoglia dentro di te.

Se qualcosa nella vita ho imparato, penso che non mi contraddirai

se ti dico che se anche ti è chiaro il mio messaggio, ti riuscirebbe difficile

se non impossibile, rinunciare al tuo primo intento che ti spinge al peregrinare

anche se un giorno potresti concludere che non era necessario.”

Simone meditò a lungo su quelle parole ma non ebbe nulla da replicare.

Dopo tanti giorni di duro cammino, per la prima volta

sentiva di aver raggiunto una meta da cui a malincuore desiderava separarsi.

Allo stesso tempo però, l’irrequietezza e l’esuberanza

di quella giovinezza che ancora gli apparteneva, lo spronavano a proseguire.

Se non lo avesse fatto, probabilmente, il rimpianto ed il dubbio

avrebbero accompagnato per il resto dei giorni

quella conquista che già sentiva non completamente sua.

Il canto dei grilli, in quella notte calda e serena

appena rischiarata da una falce lunare che volgeva ad oriente

fu il valido alleato di Morfeo: Simone cadde in un sonno profondo.

Quando si risvegliò, il sole era già alto

ed ancora una volta trovò il giaciglio del suo ospite vuoto.

Disceso al fiume, trovò il vecchio anziché seduto sul solito masso

completamente immerso nella fredda acqua.

E quando questi uscì fuori, rimase colpito dalla freschezza e dal vigore

che quelle membra, nonostante l’età, ancora conservavano.

Prima ancora di parlare, il saggio raggiunse il masso

e da una piccola sacca di cuoio consunto, estrasse un oggetto

che consegnò nelle mani del giovane, poi disse :

“ Questo non è un amuleto che potrà proteggerti dalle vicissitudini

e dagli agguati che durante il cammino potresti incontrare.

L’uomo che me lo donò era un cavaliere che dopo tante battaglie

aveva capito di combattere una guerra in nome di una fede

che in realtà adombrava scopi più meschini. È comunque un oggetto molto antico

e sicuramente impregnato di una grande energia che si trasmette a chi lo porta

e un giorno potrebbe tornarti utile, ma prima voglio che tu

interpreti i simboli che su di esso sono incisi, spero che tu non mi deluda.”

Il medaglione era in bronzo ed inciso da un solo lato, mentre l’altra faccia era grezza.

Per quanto consumato dal tempo

si poteva distinguere una coppa alla quale era appoggiato un libro

dalle cui pagine superiormente spuntava l’elsa di una corta spada

mentre la punta fuoriusciva dal lato inferiore del massiccio volume.

Sul fronte del libro poi, era inciso un sole che sembrava sorgere o tramontare sul mare.

“ Il libro e la coppa ” disse Simone “ non posso fare a meno di pensare

che significhino l’uno la saggezza e l’altra la sapienza

mentre la spada non può che significare la forza.

Quanto poi al mare, ogni volta che l’ho visto, mi ha ispirato la libertà

mentre il sole, simile nel sorgere e nel tramontare

mi ricorda il destino di tutto ciò che è terreno e che quindi ha un inizio ed una fine;

allo stesso tempo quel sole, mi suggerisce la speranza e la fede

ben sapendo che all’indomani di quel tramonto

una nuova alba rischiarerà questa nostra terra

e riscalderà il cuore e lo spirito di ogni essere vivente.”

Poi aggiunse : “ Sai, quando mi hai chiesto di interpretare quelle incisioni

non ero sicuro di esserne in grado, ma un attimo dopo ti ho dato la risposta

e sentivo le parole venir fuori, quasi non fossero mie, che ne pensi ? ”

“ Penso che ciò che hai detto è giusto e che ancora una volta

guardando dentro di te, hai trovato la risposta.

Porta sempre con te figliuolo, questa reliquia, testimone di tante battaglie.”

E così dicendo, il vecchio cinse il collo del giovane di quel triplice simbolo

e salutò Simone con queste parole : “ Va ora per la tua via. Fino a che siamo in vita

siamo costretti a dare una dimensione a ciò che noi chiamiamo tempo

e per ognuno di noi diversa è la quantità di sabbia contenuta nella nostra clessidra.

Facile è da giovani credersi immortali finché la cieca falce non colpisce chi ci è vicino.

Solo allora capiamo che ogni giorno potrebbe essere l’ultimo

e pur tuttavia siamo sempre portati a rimandare ciò che, se veramente coscienti

faremmo senza indugio, prima che sia troppo tardi.”

“ Spero di rivederti ancora.” Disse Simone, abbracciando il vecchio, che rispose :

“ Mi piacerebbe sentirti raccontare le tue future avventure

le tante meraviglie che vedrai, le genti diverse con cui talvolta condividerai il tuo cammino

allievo e maestro allo stesso tempo, ma quanta sabbia ancora mi rimane, chissà ? ”

“ Quando raggiungerò il mare ne raccoglierò un sacco

così al mio ritorno potrai riempire la tua clessidra.” E risero insieme come vecchi amici.

 Poi senza aggiungere altro

prese la piccola bisaccia che conteneva le sue povere cose, e senza più voltarsi

ripercorse il viottolo lasciando alle sue spalle il fragore della cascata.

Passando davanti alla grotta, il groppo alla gola che provò

gli fece capire quanto importante fosse stata la sua sosta

e desiderò con tutto il cuore di poter un giorno riabbracciare il vecchio nuovo amico

che in così breve tempo aveva saputo donargli tanta saggezza.

A poco a poco

la forza e la determinazione che da sempre avevano guidato i suoi passi

animarono di nuovo il suo spirito, ed il sentiero ricominciò a scorrere sotto i suoi piedi

sentendosi pervaso di nuova energia.

Un destino incerto e pieno di insidie, era il prezzo che forse avrebbe dovuto pagare

ma se la fortuna lo avesse assistito

un grande tesoro di nuove esperienze avrebbe ulteriormente arricchito il suo spirito

anche se come aveva previsto il vecchio saggio, nell’ostinata ricerca della verità

sarebbe solo servito a confermare le conquiste che già aveva fatto in quel breve periodo.

Nessuno sa dire per quanto tempo Simone abbia vagato per le diverse contrade

e quanto lontano si sia spinto, né quanto tempo era trascorso

quando infine i suoi passi lo condussero di nuovo nei pressi della grotta.

Con animo incerto andò in cerca dell’amico

ben sapendo che per la vegliarda età avrebbe potuto non essere più in vita.

Ma varcato l’antro

alla debole luce del giorno che rischiarava a mala pena i profondi recessi della spelonca

Simone scorse una sagoma scura distesa sopra il vecchio giaciglio

ma prima ancora di rendersi conto di che cosa fosse

una debole voce lo riscosse dal lieve torpore dell’incertezza.

“ Sei tornato finalmente. In cuor mio sapevo che sarei riuscito a rivederti

e forse questo mio desiderio ha fatto si che ritardasse il mio viaggio,

anche se devo confessarti che in queste ultime ore la mia fede ha vacillato.

Purtroppo questo è il più grosso difetto di noi umani, che messi alla prova

anche quando mille volte

abbiamo avuto la ricompensa per non aver mai abbandonato il campo di battaglia

c’è sempre un giorno in cui la debolezza prende il sopravvento

ed il dubbio viscido si insinua nella nostra mente

rischiando di rendere vano il cammino della nostra esistenza.

E a questo proposito, se posso darti un ultimo consiglio

da vecchio padre che ha finito il suo tempo

non smettere mai di combattere per la tua verità,

anche in quei momenti che lo sconforto potrebbe facilmente trovare una breccia.

Sappi che al di là delle nuvole c’è sempre un sole

che splende per chi ha la forza e la pazienza di aspettare.

Sempre la fede immancabilmente ti ricompenserà, e questo principio

così poco comprensibile a chi non ha mai ricercato se stesso

deve muovere il tuo passo in ogni minuto della tua vita, lunga o corta che sia.

Mi sarebbe piaciuto sentirti raccontare le tue esperienze

rivivere le mie confrontando le sensazioni che la vista e l’udito regalano all’uomo

e che nei sogni e nella realtà riaffiorano talvolta in tutta la loro potenza.

Ma la sabbia della clessidra è finita

ed io devo accontentarmi della lunga vita che mi è stata concessa

e di aver conosciuto un figlio che percorre la mia stessa via.

Un giorno ti dissi che non avevo segreti, ma in realtà una cosa ti ho nascosto :

quel cavaliere di cui ti parlai ero stato io una volta, e probabilmente

fu la paura e l’imbarazzo di raccontare cose tristi che mi impedirono di dirti la verità.

Del resto, di quel cavaliere non è rimasto più nulla

se non quel medaglione che tu ora porti al collo.

Quel cavaliere è morto il giorno in cui, in nome di quella croce che vestivamo

c’era si chi difendeva i deboli e gli oppressi

ma anche chi si macchiava di orrendi delitti, uccidendo inermi di ogni età

per il solo fatto di essere nati in una terra dove si professava una diversa fede.

Quel giorno giurai che non avrei più impugnato un’arma contro un essere umano

anzi, nessun essere vivente avrebbe dovuto ricevere da me alcun danno;

e da allora così è stato, e gli animali

che nel tempo hanno compreso il mio benevolo intento

hanno abbandonato ogni timore ed insieme, in questo piccolo fazzoletto di terra

incredibilmente risparmiato dall’uomo

siamo vissuti come un’unica grande famiglia

e forse è per questo che non mi sono mai sentito solo.

C’è un’altra cosa che voglio lasciarti

non è il denaro che non posseggo dal giorno in cui ho fatto la mia scelta :

solleva quel masso là in fondo e cerca appena un po’ sotto la terra.”

Il giovane ubbidì, spostò a fatica il pesante macigno

e a mani nude scavò nella terra non troppo compatta

e ben presto comparve un lungo fagotto di pelle scura.

Dalla forma Simone intuì subito quale fosse il contenuto, ed infatti

una grossa e vecchia spada rivide la luce dopo molti anni.

“ Questa per molto tempo è stata la mia fedele compagna.

Il giorno in cui l’ho abbandonata

sapevo che si sarebbe presentata l’occasione di impugnarla di nuovo

anche se a buon fine. Ma disgustato dagli orrori

ho trovato più giusta soluzione ritirarmi

e così ho vissuto fino ad oggi senza rimpianti, finalmente in pace con me stesso

e con tutto ciò che mi circonda. Ma nel tuo peregrinare

se la tua giovane età  ti spinge ancora a ricercare nuovi orizzonti

questa vecchia arma potrà tornarti utile

e se il suo peso non impaccerà troppo il tuo cammino, portala con te.

Al di la dell’uso materiale per cui è forgiata

è anche il simbolo di quella forza che ci aiuta a superare i momenti più duri della vita

e a non rinnegare mai gli ideali per cui abbiamo tanto combattuto.”

La voce, sempre più debole, fece sì che le parole

giungessero all’orecchio del giovane come un sussurro, e forse fu un caso

ma quando una civetta cantò la fuori

sulla vetusta quercia che sorvegliava l’ingresso della grotta

il vecchio, come ad ubbidire ad un segno divino, chiuse gli occhi.

Nonostante la debole luce, a Simone non sfuggi l’espressione di pace e di serenità

che si dipinse su quel viso in quel preciso istante

in cui quella grande anima abbandonò il suo ormai inutile involucro.

E una profonda tristezza colmò il cuore di lui

che avrebbe voluto parlare ed ascoltare ancora sagge parole,

rimproverandosi di essersi attardato troppo nel suo vagabondare.

Mentre fuori il frinire dei grilli ed il fremito leggero delle foglie

mosse da un vento gentile, erano gli unici suoni

a far sembrare che il tempo possedesse una sua dimensione.

Poi a poco a poco, l’ingresso della grotta divenne un semicerchio ben definito

contro la luce che fuori acquistava vigore.

Era giunto il momento di riprendere il cammino.

- Massimo Ferrini -

 GLI ANIMALI PARLANO storie di animali ed altri racconti

Nicomp Laboratorio Editoriale, Firenze (2022)

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